Будучи любознательным ребенком, я силился понять, что это за такое существо Мурзилка? Желтый медведь? Снежный человек? Человек-мимоза? И еще, почему он одет исключительно в берет и шарф? Все остальное у него, получается, не мерзнет? Ответов я тогда найти не смог. Пришлось довольствоваться версией, что это сказочный, неизвестный науке зверь, как, скажем, и Чебурашка.
Биография и творческий путь Мурзилки сложны и извилисты. Между прочим, в его истории есть элементы невообразимых трансформаций. Несколько раз внешность этого существа, живущего в одноименном детском журнале, менялась до неузнаваемости.
В своей первой жизни Мурзилка звался Чолли Бутонниером. Был он предводителем маленьких лесных человечков, носил цилиндр, тросточку и монокль. Создал Бутонниера и его друзей канадский рисовальщик Палмер Кокс. Из этого же комикса на большую дорогу потом вышел и знаменитый Незнайка, о чем рассказано в отдельном материале.
В конце XIX века Анна Хвольсон взялась адаптировать канадскую выдумку для русского потребителя. Дошло до того, что она написала книгу о приключениях лесных малюток. Персонажей она, конечно, переименовала. Быть Бутонниером в российских реалиях противопоказано.
И человечек с моноклем стал Мурзилкой. Почему так? Понятия не имею. Такая причуда пришла в голову Анне Хвольсон. В ее книжке есть и другие чудесные имена, но например доктор Маз-Перемаз, Дедко-Бородач, Чумилка-Ведун и Микробка как-то не прижились, а вот Мурзилка шагнул в бессмертие.
Доводилось встречать мнение, что имя «Мурзилка» Анна Хвольсон придумала в 1913 году. Не согласен. Ее книга «Царство малюток» вышла в свет в 1898 году. Стало быть, с этих пор и следует вести отсчет мурзилкиных годов.
Когда в 1924 году вышел детский журнал «Мурзилка», наш герой уже был не респектабельным джентльменом в цилиндре, а, вообразите себе, щенком. И хозяином его оказался мальчик Петя. Мда, случается, оказывается, и такое.
В 1937 году щенок стал корреспондентом. Вот и не говорите после этого, что журналистика – собачья работа.
Но в 1955 году, с подачи Самуила Маршака, Мурзилка опять очеловечился, оставшись при этом корреспондентом. Маршак решил, что маленький, но ответственный человечек (тут связь с дедушкой всех коротышек Чолли Бутонниером очевидна) с фотоаппаратом сможет ловчее изобличать недостатки, чем обычный, большой журналист. Мальчик Мурзилка стал героем нескольких мультиков в 50-60 годы, но особой славы не снискал.
В журнале же персонаж превратился в желтое и пушистое существо, видовую принадлежность которого определить затруднительно. И как такое сталось, сказать не могу. Придется довольствоваться прежним детским объяснением о сказочном происхождении Мурзилки. В конце концов, симпатичный не понятно кто в берете уже многие годы нравится детям. Разве это не главное?
